Прополис — «пчелиный клей»

Иногда весной, когда только набухают почки, в тихие безветренные дни, прислушавшись, можно уловить гул где-то вверху на макушках высоких тополей — это пчёлки дружно собирают смолку для прополиса.

Пчёлы – удивительные существа, издревле интересующие человека, при этом производят они не менее удивительные продукты, практически все употребляемые человеком и просто в пищу, и в качестве лекарственных средств.

Один из таких продуктов – прополис.

Пчеловоды собирают прополис при чистке ульев и рамок, срезая его со стенок в улье, с летков, с планок рамок. Прополис имеет цвет от светло-коричневого до тёмного, землистого, зеленовато-сероватого. При нагревании становится мягким, из него можно скатывать шарики тёплыми руками. Но его нельзя сильно нагревать, иначе он теряет свои полезные свойства.

Универсальный стройматериал

Прополис для пчёл является строительным материалом, а также обеззараживающим, антигнилостным, антибактериальным средством.

В строительных целях пчёлы используют его:

• для заделывания всяческих щелей и полостей внутри улья;
• для закрепления рамок, фиксируя их к стенкам улья возле верхнего летка и в других местах, фиксируя плечики рамок;
• для приклеивания холстиков.

Тонким слоем прополиса пчёлы покрывают поверхности стенок и дна внутри улья, ячейки сотов перед откладкой яиц маткой, перед заполнением ячеек мёдом. Когда ячейка заполнена нектаром, из него выпарена лишняя влага, и мёд готов для консервации, что называется «зрелый мёд», тогда пчёлы закрывают ячейку восковой крышечкой, и опять же покрывают её тонким слоем прополиса.

При откачке мёда соты вскрываются специальным ножом, срезая крышечки сотов. Это называется «забрус». Забрус полезен при лечении простудных заболеваний, его можно жевать, рассасывая, с чаем, так как он с мёдом и с прополисом.

Регуляция воздуха и температуры

Прополисом пчёлы залепляют летки, регулируя таким образом величину прохода. Этим налаживается необходимая циркуляция воздуха в улье, причём в течение сезона величину проёмов пчёлы могут изменять, в зависимости от  погодных условий и в зависимости от силы семьи.

Надежные врата

Но это служит не только для обеспечения нужного воздухообмена и регуляции температуры в улье, создавая таким образом необходимый микроклимат, а также и для защиты от вредителей и всех непрошенных гостей. Ведь слово «прополис» в переводе с греческого означает «впереди города»: «про» – перед, впереди; «полис» – город, крепость. Летки являются как бы городскими воротами пчелиного города-улья.

Иногда, например, можно наблюдать, что проход в верхнем летке залеплен так, что остаётся только маленькое отверстие, в которое может пролезть одна пчёлка. Или нижний леток заделан вертикальными столбиками прополиса, похожими на маленькие сталактиты. В таком случае пчёлам легче принимать и защищаться от желающих проникнуть в гнездо ос, восковой моли, слизняков, мышей.
Если непрошенным гостям всё-таки удаётся проникнуть в улей, то пчёлы, защищая своё жилище, умерщвляют их, и если сами не могут их вытащить, то прополисом дезинфицируют и мумифицируют останки.
Иногда можно увидеть на дне гнезда тёмно-коричневую горочку, покрытую прополисом, а внутри неё при вскрытии обнаружить аккуратно собранные в кучку личинки восковой моли.

Смолодобыча

Весной для изготовления прополиса пчёлы добывают смолу с почек тополей и других деревьев, например, с берёз, с ив, с каштанов.

Смолу пчёлы приносят в улей, и там, добавляя воск и используя выделения своих слюнных желёз, производят это удивительное вещество. Летом пчёлы собирают смолу с хвойных деревьев, на которых в это время появляется молодая зелень, и с различных трав.

Чем полезен

В лечебных целях спектр применения прополиса людьми очень широк, его можно принимать как внутрь, так и применять наружно.

Из прополиса делаются настойки, в основном спиртовые и масляные, которые используют для лечения различных кожных, простудных заболеваний, болезней дыхательных путей, в стоматологии, и т. д.

В простонародье прополис жуют просто как жвачку, рассасывая его до рыхлого состояния, затем эту массу можно проглотить. Такой способ хоть и прост, но для организма полезен.